Le gingembre peut-il guérir les nausées ? Un gastro-entérologue révèle la vérité épicée

Cela ne fait certainement pas de mal.

Les deux meilleurs amis du sushi sont le gingembre et le wasabi. Chacun offre un petit quelque chose en termes de saveur, mais le gastro-entérologue Ali Rezaie du Cedars-Sinai Medical Center a un faible pour le côté jaune pâle. "Je suis ce gars qui, quand il va manger des sushis, demande quatre assiettes supplémentaires de gingembre", a déclaré Rezaie à Inverse. Il l'aime le plus pour son goût, mais en tant que médecin spécialisé dans l'intestin, il pense que la racine pourrait avoir encore plus d'avantages que nous ne le pensons.

Depuis 5 000 ans, les cultures chinoises et indiennes traitent les gens avec du gingembre. Cependant, il gagne toujours en reconnaissance médicale dans le monde occidental. Une revue de 2020 de 109 essais portant sur le gingembre a révélé que moins de la moitié des études (43) ont produit des preuves convaincantes des bienfaits du gingembre pour la santé. Des médecins comme Rezaie pourraient recommander le gingembre à leurs patients atteints de certaines conditions, mais dans l'ensemble, il n'a toujours pas le même statut que les médicaments occidentaux traditionnels.

Les bonbons à mâcher et les pastilles au gingembre confit sont des bagages à main populaires en cas de mal des transports et de mer. Mais est-ce que ça marche vraiment?

Le gastro-entérologue Ali Rezaie dit qu'il existe des preuves que le gingembre atténue les nausées, en particulier les nausées matinales. La mise en garde, dit-il, est que nous ne comprenons toujours pas vraiment pourquoi la nausée se produit en premier lieu. Selon Rezaie, il est probable que divers mécanismes au sein du corps humain contribuent aux nausées, dont nous ne comprenons pas encore très bien la plupart. Il est donc difficile de déterminer si et comment le gingembre pourrait aider à le combattre.

"Vous ne pouvez pas nécessairement traiter toutes les nausées avec un traitement similaire", dit-il. Les nausées qu'il dit que le gingembre atténue le plus efficacement sont les nausées matinales légères à modérées.

Cependant, en ce qui concerne le mal de mer ou le mal des transports, Rezaie dit que les médicaments en vente libre ou sur ordonnance fonctionneront probablement mieux. Une étude de 2011 comparant le gingembre aux médicaments anti-nauséeux a révélé que le métoclopramide, un médicament sur ordonnance, était plus efficace pour soulager les nausées des participants que le gingembre.

De nombreuses personnes souffrent également de nausées lorsqu'elles subissent une chimiothérapie. Rezaie dit qu'il n'y a pas beaucoup de preuves à l'heure actuelle suggérant que le gingembre peut aider à soulager ces nausées non plus, et pour l'instant, il est préférable de s'en tenir aux médicaments sur ordonnance. Bien qu'il dise qu'il y a quelques essais cliniques prometteurs en cours.

Beaucoup de gens chantent les louanges du gingembre, bien qu'en ce moment il y ait le plus de preuves pour qu'il atténue les nausées matinales.

La vérité, dit Rezaie, est que nous ne savons vraiment pas comment le gingembre fonctionne dans le corps. En tant que plante, elle contient des centaines de composés actifs différents qui interagissent avec le corps de toutes sortes de façons. La partie difficile pour les scientifiques serait de trouver précisément quel composé évoque une réponse particulière.

Il y a aussi la question de savoir si manger plus de gingembre aura les mêmes avantages que la prise d'extrait de gingembre utilisé dans les essais cliniques. Rezaie dit que certaines doses dans les essais vont jusqu'à quatre grammes de gingembre, alors qu'une pastille au gingembre peut en contenir un millième.

Si vous cherchez à augmenter votre consommation de gingembre, le soda au gingembre n'est peut-être pas la première chose que vous voulez atteindre. L'afflux soudain de sucre peut être dur pour l'estomac, en particulier pour les personnes souffrant d'affections telles que le syndrome du côlon irritable ou la dyspepsie.

Il y a beaucoup de buzz autour du gingembre comme une sorte de panacée. Il y a eu des allégations selon lesquelles la racine agit comme antitumoral, anti-inflammatoire ou analgésique (analgésique), entre autres qualités héroïques. Dans les études, cependant, le gingembre n'a pas été à la hauteur de ces affirmations. Par exemple, une étude de 2015 la considérant comme un traitement contre l'arthrose a qualifié la plante de "modérément efficace".

Cependant, Rezaie dit que nous devrions continuer à étudier le gingembre. Par exemple, dit-il, l'un de ses prétendus avantages est qu'il peut améliorer la digestion et aider à évacuer les gaz.

"Vous avez probablement entendu dire que la première chose que les chirurgiens viennent vous demander après l'opération est : 'Avez-vous perdu des gaz ?' Cela signifie que votre intestin commence à bouger », dit-il. L'intestin a tendance à "s'endormir" après la chirurgie, dit Rezaie, peut-être à cause des effets de l'anesthésie ou des manipulations effectuées sur les intestins en chirurgie - mais il n'y a toujours pas de raison claire.

Un médicament appelé Cisipride peut stimuler la motilité intestinale dans des cas comme celui-ci, mais il peut également provoquer une arythmie comme effet secondaire.

Selon Rezaie, il existe également des preuves que le gingembre traite la stéatose hépatique, c'est-à-dire lorsque la graisse s'accumule dans l'organe, généralement en raison d'une maladie métabolique comme le diabète. Il dit qu'il existe des preuves que le gingembre améliore les enzymes hépatiques, mais n'a aucun effet sur la fibrose ou la cicatrisation.

Tout cela - combiné au fait que le gingembre est utilisé depuis des siècles pour traiter un certain nombre de maux - signifie seulement que la racine épicée mérite une enquête plus approfondie, pas un renvoi.

Et bien que les preuves sur le gingembre en tant que traitement médical aient encore du chemin à parcourir, tout le monde peut convenir qu'il existe de nombreuses preuves qu'il s'agit d'un excellent accord avec les sushis.

CHECK, PLEASE est une série Inverse qui utilise la biologie, la chimie et la physique pour démystifier les plus grands mythes et hypothèses alimentaires.

Maintenant, lisez ceci : Comment devriez-vous griller de la viande végétale ? Un nutritionniste végétalien révèle le secret