Revue de restauration : fusionnant les tendances fraîches avec la tradition, Kami Ramen propose des bols équilibrés

Ramen tonkotsu épicé de Kami Ramen. (Photo de Mara Séverin)

Les seules personnes que je connais qui n'aiment pas les ramen sont celles qui ne l'ont pas encore essayé. Après tout, de tous les plats du monde, le ramen est le plus désireux de plaire. Personnalisable à l'infini, avec ses grandes variétés de bouillons, de viandes, de garnitures et de nouilles, le ramen offre quelque chose pour tout le monde. Épicé et salé, doux et crémeux, ou léger et bouillonnant, cet artiste à changement rapide d'un plat remplace rapidement nos souvenirs collectifs de bols en polystyrène bon marché et joyeux de nouilles salées et de paquets de papier d'aluminium avec des flocons d'oignons et de carottes déshydratés.

Je voulais essayer Kami Ramen depuis avant qu'ils n'aient leurs fouilles permanentes à Spenard et qu'ils fonctionnent comme un pop-up chez Roti, la boulangerie malaisienne regrettée et déplorée. Ils ont rapidement trouvé un public affamé, et maintenant ils font le plein dans leur propre espace confortable où les convives sont assis côte à côte en brandissant des baguettes et en sirotant des nouilles.

Le menu est complet et se lit comme une feuille de triche Ramen 101. Les bouillons sont à base de porc, de poulet, de champignons ou de miso et vous pouvez choisir parmi une longue liste de garnitures ou d'extras, du chashu de porc et de poulet braisé lentement, au maïs sucré, en passant par des œufs de ramen marinés au soja méticuleusement préparés. Il y a aussi quelques surprises au menu, mais ma compagne Maureen et moi nous sentions traditionnels, choisissant de partager une assiette d'edamame (6 $) et quelques boulettes de gyoza (7 $) avant de passer aux ramen miso épicés (16 $) pour elle et tan tan men (15 $) pour moi.

Gyoza et edamame de Kami Ramen. (Photo de Maureen Petru)

Les edamame étaient un début agréable et simple. Les graines de soja sucrées, collantes et cloutées au sésame sont un peu difficiles à décortiquer, il est donc difficile d'en manger trop et de gâcher votre appétit pour l'événement principal. Les gyoza n'ont pas les mêmes ralentisseurs intégrés. Les boulettes, remplies de poulet haché juteux, d'épices et de légumes, sont poêlées à la perfection croustillante. Ils sont servis avec style - de style hanetsuki ou "avec des ailes" - retournés de la poêle tout en étant maintenus ensemble par une couche de dentelle gluante croustillante. C'est à la fois agréable à regarder et amusant à craquer et à manger.

Le miso épicé de Maureen avait juste la bonne chaleur fumée pour ajouter de la profondeur à la douceur terreuse du bouillon miso / poulet. Le bol élégamment composé est surmonté de poulet chashu, d'une chiffonnade d'oignons japonais et, bien sûr, d'ajitsuke tamago, leurs œufs mijotés marinés, selon le flux Facebook de Kami, dans une "philtre d'amour". Le résultat est une bouchée riche en umami avec un jaune pâtissier et confituré que vous pouvez manger avec gourmandise - comme je le fais - dès que le plat arrive sur la table ou, si vous êtes patient, savourez-le alors qu'il fond lentement dans votre bol, épaississant et enrichissant le bouillon. Il n'y a pas de mauvaises techniques ici.

My tan tan men, adapté du plat sichuan dan dan mian ou plus communément, des nouilles dan dan, est servi dans un bouillon crémeux épaissi avec de la pâte de sésame et garni de porc haché. Le plat est également garni d'une nappe d'huile de piment et la combinaison, à la première bouchée, était beaucoup trop riche. C'était une erreur de débutant de ma part. Après un coup robuste avec mes baguettes, les saveurs se sont dispersées, l'équilibre a été rétabli et le plat était délicieux.

L'enchevêtrement de nouilles dans chacun, rendu élastique et flottant grâce à l'utilisation de kanzuri - une combinaison de sels alcalins spécifiques qui donne aux nouilles ramen leur texture distinctive - n'est pas tant la vedette du spectacle que la scène elle-même, la toile de fond contre laquelle tout le reste brille.

Poulet Mochiko de chez Kami Ramen (Photo de Mara Severin)

Frites mayo Tobiko de Kami Ramen. (Photo de Mara Séverin)

Je suis revenu quelques semaines plus tard avec ma fille en remorque. Nous avons commencé avec une assiette de poulet mochiko croustillant et pané à la farine de riz (7 $) et une commande de frites tobiko mayo (5 $) avec ses joyeuses harmonies de sucré et salé, d'épices et de crème, le tout égayé par la saumure des œufs. C'était comme un Happy Meal surélevé. Et cela nous a assurément fait plaisir.

Pour son plat principal, ma fille a choisi les ramen tonkotsu épicés (16 $) et j'ai opté pour les ramen shio (15 $). Le sien comportait un bouillon savoureux à base d'os de porc mijotés lentement jusqu'à consistance crémeuse. La soupe est garnie de tranches de poitrine de porc fumée, d'oignons verts, d'œufs de ramen, de dashi et d'un filet de sauce épicée qui a rendu le plat de Maureen si fumé et réchauffant. La mienne, garnie de chashu au poulet grillé, était la plus légère, la plus douce et la plus propre de toutes les soupes que nous avons essayées. C'est la soupe dont j'aurai envie la prochaine fois que j'attraperai un rhume et que j'aurai besoin d'un bol de réconfort pour nettoyer les sinus.

La salle à manger est un espace amusant et frais avec de grandes fenêtres offrant beaucoup de lumière naturelle et des vues sur les charmes douteux d'une intersection achalandée de Spenard. Mais les quartiers sont proches. Les tables sont assez serrées d'un coin à l'autre. Il y a des sièges au bar où les convives peuvent regarder les chefs assembler les bols compliqués - une utilisation conviviale et divertissante de l'espace.

Shio ramen de Kami Ramen. (Photo de Mara Séverin)

Ce qui m'amène à un rappel rapide sur l'étiquette des ramen. Les bonnes manières et le bon sens dictent que vous mangez vos ramen rapidement. Traditionnellement, il est considéré comme parfaitement poli de commencer votre bol avant même que les autres à votre table ne soient servis. Les raisons en sont triples. Tout d'abord, vous voulez manger vos nouilles pendant qu'elles sont à leur meilleur et qu'elles ne deviennent pas molles dans le bouillon chaud. Deuxièmement, vous pouvez goûter chaque composant distinct du plat avant qu'il ne commence à fondre, à se fondre et à s'harmoniser dans le bol - en effet, chaque bol de ramen offre une première bouchée différente de la dernière et cela fait partie de son attrait. Et troisièmement, manger rapidement signifie faire de la place pour les convives affamés qui attendent patiemment - ou non - un siège et une chance de creuser dans leurs propres bols. Cela dit, nous avons visé un déjeuner tardif et n'avons pas attendu une table. La salle à manger était calme à la fin de notre repas et nos serveurs très attentifs ont continué à remplir joyeusement nos tasses à thé et nos verres à eau longtemps après que notre déjeuner ait été débarrassé.

Le menu de Kami Ramen est un mariage de tendances fraîches et de tradition éprouvée, d'influences chinoises et japonaises, d'épices affirmées et de miso moelleux. En fin de compte, un bol de ramen est un écosystème compliqué qui nécessite une précision culinaire et une hospitalité chaleureuse pour être en parfait équilibre. Heureusement, Kami sert les deux.

Nous Ramen

3807, chemin Spénard

907-529-5259

kamiramen.com

Mardi-Jeudi : 11h-19h30

Vendredi-Samedi : 11h-20h30

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