Le gingembre apporte du piquant à un repas

Par Michael Merschel, Nouvelles de l'American Heart Association

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Le gingembre n'est pas subtil. Qu'elle soit saupoudrée du bocal dans votre armoire de cuisine ou coupée en tranches fraîchement sortie de la section des produits, sa chaleur douce et nette se démarque.

Mais est-ce une façon saine de pimenter votre monde ?

Le gingembre est certainement une épice ancienne, ayant été utilisée en Inde et en Chine il y a peut-être 5 000 ans. C'était un bien d'échange précieux au Moyen Âge, lorsqu'une livre de gingembre équivalait au prix d'un mouton. On peut dire que cela en fait aussi une épice chic.

À l'épicerie, vous pouvez trouver du gingembre sous forme de poudre ou de racine fraîche et grumeleuse (techniquement, un rhizome ou une tige souterraine). C'est un élément clé de la cuisine indienne et apprécié dans le monde entier sous de nombreuses formes.

Mais les recherches sur le gingembre en tant qu'ingrédient ont été rares, a déclaré Kristina Petersen, professeure adjointe au département de nutrition de la Texas Tech University à Lubbock. "Je pense que nous manquons simplement d'études sur ce genre de contexte", a-t-elle déclaré.

Selon le département américain de l'Agriculture, 1 cuillère à café de gingembre cru contient 1,6 calories ; une cuillère à café de poudre séchée contient 6 calories. L'une ou l'autre forme contient des traces de plusieurs vitamines et minéraux, mais aucune ne fournirait des quantités significatives aux niveaux que la plupart des gens mangeraient.

Une grande partie de la recherche sur le gingembre a été effectuée sous sa forme de supplément. Selon le National Center for Complementary and Integrative Health, le gingembre peut être utile pour les nausées ou les vomissements légers pendant la grossesse, mais certaines études n'ont pas montré qu'il était utile pour le mal des transports.

Petersen, cependant, a recherché des façons dont le gingembre pourrait aider avec les facteurs de risque qui contribuent aux maladies cardiaques. Elle était l'auteur principal d'une revue de plusieurs études sur les épices, publiée dans Nutrition Reviews en 2021, qui notait les avantages possibles du gingembre.

"Certains essais cliniques ont montré que de très fortes doses de gingembre sous forme de suppléments peuvent améliorer le taux de cholestérol sanguin", a déclaré Petersen. D'autres recherches ont montré que les suppléments de gingembre pourraient améliorer la tension artérielle et aider à maintenir la glycémie. "Encore une fois, ce sont des doses assez importantes", a-t-elle déclaré.

De tels dosages sont accompagnés de mises en garde. Peu d'études ont examiné le potentiel d'effets secondaires, a déclaré Petersen. Et bien que la Food and Drug Administration inclue le gingembre dans sa liste d'aliments généralement reconnus comme sûrs, les compléments alimentaires ne sont pas réglementés de la même manière que les produits pharmaceutiques.

Le gingembre peut également interagir avec des médicaments tels que les anticoagulants. "Je pense que la prudence est toujours justifiée autour des suppléments", a déclaré Petersen. "Et dans la mesure du possible, il est préférable d'inclure des aliments dans votre alimentation."

Petersen a déclaré que peu de recherches avaient été effectuées sur les effets du thé au gingembre. Et le soda au gingembre contient souvent peu ou pas de gingembre, mais beaucoup de sucre ou de sirop de maïs à haute teneur en fructose.

Cependant, rien de tout cela ne signifie que vous devez exiler le gingembre vers une île déserte inexplorée.

Petersen a mené des recherches montrant que l'ajout d'un mélange d'herbes et d'épices comprenant du gingembre à un régime alimentaire américain typique abaissait la tension artérielle chez les adultes présentant un risque plus élevé de maladie cardiaque. L'effet du gingembre n'a pas été mis en évidence, a-t-elle déclaré, mais de telles découvertes suggèrent que "l'incorporation de gingembre dans votre alimentation ou son ajout à des aliments pour en améliorer la saveur peut avoir des effets bénéfiques sur les maladies cardiaques".

Les herbes et les épices n'ont pas besoin de fournir des avantages directs pour la santé pour améliorer votre alimentation, a déclaré Petersen. "Si vous ajoutez du gingembre à des aliments sains - par exemple, des légumes - et que cela vous fait apprécier vos légumes, alors vous obtiendrez des avantages pour la santé en mangeant plus de légumes."

Le gingembre, a déclaré Petersen, se marie bien avec toute une gamme de légumes différents, en particulier les carottes, et avec le poulet, une source de protéines relativement saine. En plus de son utilisation dans les recettes de style indien, le gingembre fonctionne bien dans les sautés.

En d'autres termes, le professeur dit que le gingembre n'a pas à être la star d'un repas sain - il fonctionne très bien en tant qu'acteur de soutien. "Je pense qu'il y a beaucoup d'endroits où vous pouvez l'intégrer", a déclaré Petersen.

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