Les origines évolutives des piments ont une saveur du Colorado, selon une nouvelle étude

Les scientifiques pensaient auparavant que les piments avaient évolué en Amérique du Sud il y a 15 millions d'années. Mais leurs racines remontent peut-être à 50 millions d'années, y compris en Amérique du Nord. C'est selon des chercheurs de l'Université du Colorado à Boulder, dont les découvertes ont été publiées dans la revue New Phytologist.

Les chercheurs ont comparé des fossiles de piment de Colombie à des fossiles de plantes de la Formation de Green River dans le nord-ouest du Colorado. Les dents du calice des fossiles - les petites pointes à l'extrémité de la tige qui retiennent le poivre - avaient la même forme unique. Le chercheur Rocío Deanna et l'étudiant Abel Campos ont repéré les similitudes lors de l'étude des fossiles au CU Boulder Museum of Natural History.

"Ils ont une histoire ici, ils ont une petite histoire", a déclaré Stacey Smith, auteur de l'étude et professeur agrégé de biologie évolutive à CU Boulder. "Donc, cela me rappelle que le Colorado n'était pas toujours aussi sec et nous obligeait à allumer des humidificateurs - qu'il était plutôt luxuriant, plutôt tropical."

Smith dit qu'ils ne peuvent pas être sûrs de la forme ou de la couleur exacte de l'ancien piment qui a été collecté dans le Colorado. Mais ils pensent qu'il était plus petit qu'une version moderne - et peut-être assez épicé.

Cette histoire a été produite par le Mountain West News Bureau, une collaboration entre Wyoming Public Media, Nevada Public Radio, Boise State Public Radio dans l'Idaho, KUNR dans le Nevada, le O'Connor Center for the Rocky Mountain West dans le Montana, KUNC dans le Colorado, KUNM au Nouveau-Mexique, avec le soutien des stations affiliées de toute la région. Le financement du Mountain West News Bureau est assuré en partie par la Corporation for Public Broadcasting.

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