Comment empêcher les cerfs de ravager vos plantes

Il y a deux endroits où vous voulez voir des cerfs à cette période de l'année : paître joyeusement dans un champ labouré ou dans le réticule d'un fusil de chasse de calibre 30.06.

Plus probablement, vous êtes susceptible de les voir courir devant votre voiture ou brouter dans votre paysage. Chacun peut être traumatisant et coûteux.

Avouons-le: le célèbre cerf de Virginie du Michigan est un animal majestueux, mais pas bien élevé en matière de nourriture.

De nombreuses plantes paysagères chéries sont un gibier équitable - hosta, rhododendron, ifs et les bourgeons tendres des arbres.

L'amateur de paysage Kevin Haik le sait bien.

L'homme du canton de Cannon perd chaque année le tiers inférieur de ses arborvitaes à cause des cerfs qui paissent. Sa fille en a récemment coupé un avec la voiture familiale non loin de chez eux. Le cerf surpris a continué à courir, tout comme la voiture, heureusement.

Haik, 50 ans, fera sa part pour abattre le troupeau alors qu'il se dirige ce matin pour le jour d'ouverture de la saison de 16 jours des cerfs d'armes à feu du Michigan.

"Il y a beaucoup de cerfs qui courent ici", a déclaré Haik, un employé à la retraite de Steelcase Inc. qui dirige une entreprise de bricolage. "Je préfère en avoir un avec une arme à feu qu'avec ma voiture. J'espère juste que les dommages causés par l'alimentation cet hiver ne seront pas trop graves."

Il n'est pas seul. Chaque année, des milliers d'habitants de l'ouest du Michigan se donnent beaucoup de mal pour empêcher les cerfs d'endommager le paysage.

Les répulsifs à cerfs, les clôtures à cerfs, les dispositifs d'effarouchement et les parfums de prédateurs font partie d'une entreprise de plusieurs millions de dollars.

De nombreuses pépinières mettent même en avant des plantes dites résistantes aux cerfs, notamment celles aux feuilles floues ou épineuses. Le figuier de Barbarie et l'oreille d'agneau sont des exemples de plantes vivaces que les cerfs évitent.

Pour les amateurs de bulbes de printemps, pensez à planter des jonquilles, que les cerfs dédaignent généralement.

Ce sont tous de bons conseils pour les personnes ayant des chantiers en construction, mais cela ne fait pas grand-chose pour ceux qui ont des paysages établis riches en entrées appétissantes pour les cerfs.

Heureusement, il existe une myriade de produits pour empêcher les cerfs de poursuivre les plantes de jardin avec un abandon téméraire.

Des produits tels que Deer Stopper, Scoot Deer, Shotgun et Defense vantent leur efficacité pour empêcher les cerfs de brouter nos plantes prisées. Les noms sont même assez accrocheurs.

"Nous avons plusieurs clients qui sont assez satisfaits de l'urine de coyote", a déclaré Kathy Rohm, responsable du département pelouse et jardin du magasin Fruit Basket Flowerland sur Alpine Avenue NW. "J'en vends beaucoup."

Peut-être qu'une clarification est nécessaire. Rohm parle d'urine de coyote sous forme de granulés ou de liquide transformé utilisé comme répulsif pour les cerfs.

Le produit déclenche la peur et l'instinct de fuite chez les cerfs car les coyotes sont un prédateur naturel des cerfs.

"L'urine peut être placée dans des distributeurs et placée dans le jardin", a déclaré Gayle Reynolds, consultante en vente chez Leg Up Enterprises, le fabricant de plusieurs parfums de prédateurs basé à Lovell, dans le Maine. "Avec le liquide, frappez un arbre avec comme un coyote urine ; les animaux sauvages y réagissent."

Les humains aussi, d'ailleurs.

Les répulsifs aux arômes peu agréables sont nombreux, mais dans de nombreux cas, l'arôme désagréable est de courte durée.

Prenez Liquid Fence, par exemple. Le concentré liquide peut faire pleurer les yeux. Mais une fois diluée et appliquée, l'odeur nauséabonde s'estompe, du moins pour les humains.

Blâmez (ou créditez) les solides d'œufs putrescents et l'ail pour l'odeur affreuse. Il fonctionne sur le parfum afin que les cerfs et les lapins "n'aient même pas besoin de mordre pour être repoussés", selon Liquid Fence Co, de Brodheadsville, Pennsylvanie. "Une fois qu'il sèche, l'odeur ne sera pas perceptible pour les humains. "

À l'autre extrémité du spectre se trouve le Deer Stopper odorant de Messina Wildlife Products. C'est secret? Huile de romarin et de menthe. Le répulsif s'appuie sur des extraits de plantes pour affronter les cerfs "en utilisant leur répulsion naturelle pour certaines odeurs et certains goûts de plantes plutôt que de s'appuyer sur la peur des tactiques de prédateurs", a déclaré le fondateur de la société, James Messina.

"Nous savons que les cerfs mangent plus de 500 types de plantes différents", a déclaré Messina. "Normalement, ils sont assez discriminants, mais en automne et en hiver, ils deviennent moins difficiles et constituent une menace bien plus importante pour les paysages de banlieue."

Les cerfs comptent sur le goût et l'odorat pour déterminer si la nourriture peut être nocive, c'est pourquoi les répulsifs appliqués directement sur les plantes enverront souvent les cerfs sur leur chemin après la première rencontre.

Mais pour un contrôle à long terme, les cerfs doivent être entraînés, a déclaré Messina.

"L'automne est le moment d'agir pour réduire considérablement les dommages causés par les cerfs à votre paysage cet hiver", a-t-il déclaré. "Repoussez les cerfs en appliquant des répulsifs avant de voir les dégâts, en encourageant les cerfs à se déplacer et à ne pas inclure votre paysage dans leur buffet de navigation."

Des générations de personnes se sont appuyées sur des assiettes à tarte en aluminium ou des savons de motel de petite taille, même de vieux collants bourrés de cheveux humains, pour garder les cerfs sur les nerfs.

Cela peut fonctionner pendant un certain temps, mais, finalement, les cerfs comprennent cette ruse et commencent à manger.

C'est pourquoi de nombreux vétérans chevronnés recommandent d'avoir un large arsenal de produits anti-chevreuil dans le cadre d'une stratégie globale.

Les personnes qui ne souhaitent pas appliquer de répulsifs contre les cerfs après chaque pluie ou qui essaient d'empêcher les pulvérisateurs à pompe de geler au milieu de la pulvérisation pendant l'hiver peuvent être réconfortées de savoir que plusieurs répulsifs sont étiquetés résistants aux intempéries. C'est l'idée derrière le répulsif micro-encapsulé à libération prolongée de Scoot Deer & Rabbit.

L'activité animale brise les microbilles qui retiennent les ingrédients actifs, libérant une dose complète d'odeur qui éloigne les bestioles.

Si tout le reste échoue, construisez une barrière - c'est la solution à long terme la plus efficace, a déclaré Rohm, directeur adjoint de Fruit Basket Flowerland.

"Je dis aux gens de penser à utiliser de la toile de jute autour de leur arborvitae, ou des filets à volaille, du tissu de quincaillerie autour des troncs d'arbres", a-t-elle déclaré.

Les cerfs ne se nourrissent pas nécessairement de troncs d'arbres, mais les mâles qui frottent leurs bois de haut en bas sur les troncs tendres des arbres nouvellement plantés les laissent généralement dans un monde de souffrance.

Vous cherchez à ajouter de nouvelles plantes à la cour qui ne seront pas fauchées par les cerfs ? Voici quelques suggestions, avec cette mise en garde : les cerfs affamés mangent à peu près n'importe quoi.

Vivaces : ancolie, coréopsis, cœur saignant, cloches de corail, iris, lavande, sauge russe, thym, achillée millefeuille, la plupart des fougères et graminées ornementales

Arbustes : épine-vinette, arbuste aux papillons, buis, myrtille, rose de Saron, houx, spirée, viorne et weigela

Arbres : Cornouiller de Kousa, plusieurs espèces de bouleaux, quelques érables, épinettes et pins

Une partie d'une stratégie globale pour empêcher les cerfs d'entrer peut inclure des casseroles en fer blanc, des épouvantails et même des détecteurs de mouvement qui activent des lumières, des alarmes ou des gicleurs lorsque les cerfs entrent dans la cour. Un chien qui aboie est également très efficace, même si vos voisins pourraient ne pas l'apprécier.

La clé du succès est de tout mélanger; ne laissez pas les cerfs s'acclimater à un seul moyen de dissuasion.

Déplacez les casseroles en étain qui résonnent, déplacez les détecteurs de mouvement et essayez différents répulsifs pour garder les cerfs sur leurs sabots.

Certaines personnes utilisent des répulsifs faits maison avec 20 % d'œufs entiers et 80 % d'eau.

Prenez exemple sur les professionnels : de nombreux répulsifs à chevreuils reposent sur des solides d'œufs putrescents et de la capsine, l'ingrédient des piments forts qui vous brûle la bouche.

La farine de sang séché a également été utilisée avec succès. Et ne négligeons pas les cheveux humains.

Ken Kloostra, propriétaire de Mr. Hair à Standale, a pendant des années donné des balayures de son salon de coiffure à des clients ayant des problèmes de cerfs.

"J'ai des gens qui ne jurent que par ça", a déclaré Kloostra. "Je sais que je n'ai jamais vu un cerf entrer dans ma boutique."

Mon Dieu! Les répulsifs à cerfs sont variés, mais disponibles. Voici une liste de produits disponibles dans les jardineries et en ligne.

Liquid Fence Deer & Rabbit Repellent Coût: 35 $ pour une bouteille de concentré de 32 onces, ce qui fait 4 gallons de répulsif Contenu: solides d'œufs putrescents et ail Contact: (800) 923-3623, liquidfence.com.

Sweeny's All Out Deer & Rabbit Repellent Coût: 21,99 $ pour une bouteille de 32 oncesCe qu'il y a dedans: du poivre habenero, des huiles d'ail et du butylmercaptine, qui émet une odeur sulfureuse "et agit sur le sentiment de peur des cerfs et des lapins, déclenchant une réaction de fuite ." Contact : (800) 837-7644, www.wrsweeney.com

Répulsif pour cerf toutes saisons résistant aux intempéries Coût : 6 pack est de 29,99 $ Ce qu'il y a : Formule de sang séché logée dans une « station répulsive » à une seule branche que vous collez dans le sol Contact : (800) 837-7644, wrsweeney.com

Real Coyote Urine Ground Cover Deception Scent liquide Coût: 18,99 $ pour une bouteille de 8 onces avec trois distributeurs Contenu: Ce produit, de Leg Up Enterprises de Lovell, Maine, fonctionne sur la théorie selon laquelle l'odeur prédatrice effraie les cerfs. Contact: (800 ) 218-1749, legupenterprises.comShotgun Repels All Animal Repellent Coût : 27,99 $ pour un récipient de 32 onces Ce qu'il contient : se compose de sang séché, et comprend des solides d'œufs entiers putrescents et de l'huile d'ail. Contact : bonide.com

defense Rabbit & Deer Repellent Coût : 12,99 $ pour une formule prête à l'emploi de 32 oncesCe qu'il y a dedans : Se compose de solides d'œufs entiers putrescents. Contact : (800) 800-1819, havahart.com

Deer Stopper Coût : 12,99 $ pour un flacon pulvérisateur de 32 onces prêt à l'emploiContenu : huile de romarin et huile de mentheContact : (888) 411-3337, messinawildlife.com

Scoot Deer Coût : 16,95 $ pour une bouteille de 32 oncesCe qu'il y a dedans : Répulsif micro-encapsulé à libération prolongée ; résistant à l'eau; l'activité animale brise les microbilles qui retiennent les principes actifs, libérant une dose complète d'odeur qui les chasse. Contact : (800) 460-7378, scootproducts.com

Coût du répulsif pour cerfs et lapins GreenScreen : 34,95 $ pour 40 sacs de 2 onces. dure trois à six mois. Contact : (800) 968-9453, greenscreen1.com

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