Quel État américain produit le plus d'oignons ?

C'est plutôt délicat de couper un oignon sans pleurer, et le goût d'un oignon est peut-être mieux décrit comme étant piquant. Malgré tout, c'est un légume incroyablement populaire aux États-Unis, et il y a une raison impérieuse à cela. Comme l'explique BBC Good Food, ce légume peut ajouter de la complexité à des aliments autrement simples. De plus, la cuisson prolongée des oignons peut les rendre sucrés. De plus, il existe plusieurs variétés différentes, comme les oignons rouges, jaunes, blancs et doux, donc les chefs ont beaucoup d'options.

Les États-Unis ne sont cependant pas le premier pays à reconnaître ce potentiel, et les oignons ne sont même pas originaires des États-Unis, selon Aggie Horticulture. Au lieu de cela, ils viennent d'Asie centrale. Pourtant, la saveur délicieuse des oignons signifiait qu'ils étaient progressivement transportés plus à l'ouest jusqu'à ce qu'ils atteignent finalement la côte ouest de l'Amérique du Nord, et c'est là qu'une puissance agricole a pris le relais pour cultiver le plus grand nombre d'oignons américains.

Le Golden State peut pleurer de joie car la Californie est le premier producteur d'oignons aux États-Unis d'Amérique. Pas plus tard qu'en 2021, les données de l'USDA ont montré que la Californie était en tête des États en général en ce qui concerne la production totale d'oignons, ainsi qu'en particulier avec la superficie cultivée, la production utilisée et la valeur de la production utilisée, au cours des dernières années. En 2020, par exemple, la Californie a planté et récolté plus de 100 000 acres, et la valeur totale de la récolte a été estimée à près de 900 millions de dollars.

La Californie est un État énorme, bien sûr, ce qui lui donne une longueur d'avance à cet égard. Cependant, sa variabilité géographique signifie également que certains types d'oignons doivent être cultivés dans des régions californiennes particulières pour obtenir les meilleurs résultats. Comme l'a expliqué UC Davis, cela entre principalement en jeu concernant le type de durée de la journée dont chaque variété bénéficie le plus. Par exemple, les vallées désertiques du sud de la Californie plantent des variétés de jours courts à l'automne, puis récoltent à la fin du printemps. Pendant ce temps, les agriculteurs du bassin de Tulelake, dans le nord, plantent des variétés à jours longs au printemps et récoltent à l'automne. Les régions centrales de la Californie ont tendance à planter des variétés de jour intermédiaire à l'automne, puis à récolter en été. Cette dynamique fait du Golden State le producteur exclusif d'oignons américains récoltés au printemps et en été - un exploit impressionnant. Une croissance aussi abondante durera-t-elle vraiment éternellement ?

Un regard sur l'histoire indique que l'industrie californienne de l'oignon va continuer à se développer. Selon UC Davis, il n'est pas certain quand la Californie a commencé à cultiver des oignons, mais la production d'oignons y a été enregistrée pour la première fois au 19e siècle. Au début du 20e siècle, les États-Unis ont commencé à dépendre fortement du Golden State pour leurs besoins en semences d'oignons. Ensuite, les années 1930 y ont également créé un marché sain de l'oignon déshydraté. Au début du 21e siècle, la superficie avait commencé à se stabiliser, mais le rendement continue d'augmenter, probablement en raison des progrès scientifiques.

Cependant, certains défis menacent l'industrie californienne de l'oignon. La pandémie, bien sûr, a créé toute une série de problèmes de main-d'œuvre et de chaîne d'approvisionnement, comme l'a mentionné le California Department of Food & Agriculture. Selon l'USDA, il existe également des problèmes persistants de conditions météorologiques irrégulières et de catastrophes naturelles telles que des incendies de forêt. Ces deux problèmes vont de pair avec le fait que la Californie est trop sèche et que le Golden State est en effet en période de sécheresse. Même lorsqu'il pleut parfois en force là-bas, l'État n'est tout simplement pas bien équipé pour collecter et stocker cette eau lorsque les agriculteurs en ont le plus besoin (via le Washington Post). Sans assez d'eau, il n'y aura pas assez d'oignons californiens pour tout le monde. Cependant, ces types de problèmes ne sont pas propres au Golden State, donc même si la Californie en prend un coup, elle pourrait rester le champion de la production d'oignons aux États-Unis.